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El proyecto petrolero offshore de Bay du Nord de Equinor entra en una nueva etapa fundamental, tras la firma entre el contratista FPSO BW Offshore y la petrolera de un acuerdo de ingeniería y diseño básico (FEED) para el sistema flotante de producción canadiense.
Este convenio supone un avance formal hacia la aprobación definitiva del proyecto y favorece la maduración de uno de los desarrollos petroleros de aguas profundas más relevantes de Norteamérica.
El desarrollo de Bay du Nord se ubica en la Cuenca de Flemish Pass, aproximadamente a 500 km de la costa de Terranova y Labrador, Canadá. Se trata de uno de los nuevos proyectos offshore más importantes del país, con reservas recuperables estimadas en unos 400 millones de barriles para su primera fase.
Operado por Equinor en alianza con BP, el proyecto está concebido como centro productivo de larga duración en aguas profundas, con posibilidad futura de conexiones submarinas para extender la producción más allá de los campos iniciales.
De ser aprobado, se convertirá en el primer sistema independiente de producción petrolera en aguas profundas de Canadá y un gran motor de la producción marítima del Atlántico.
La etapa de ingeniería y diseño básico (FEED) centrará sus actividades en:
Definición final de la configuración FPSO y el diseño de proceso
Optimización de la capacidad productiva offshore y los sistemas de seguridad
Establecimiento del cronograma de obra y estrategia de instalación
Selección de subcontratistas clave y proveedores de equipos de plazo largo
Acuerdos comerciales previos a la Decisión Final de Inversión (FID)
La fase FEED se extenderá hasta el año 2026, mientras que la aprobación FID está prevista para alrededor de 2027, supeditada a permisos regulatorios y acuerdos comerciales.
El desarrollo Bay du Nord se basa en una gran unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) diseñada para condiciones subárticas marítimas.
Características principales de la FPSO:
Capacidad de producción de hasta 160.000 barriles diarios
Sistema de torreta desconectable para protección contra hielos y climatología adversa
Paquetes de acondicionamiento invernal para operación a bajas temperaturas
Sistemas de reducción de emisiones (generación eficiente, recuperación térmica, antorcha cerrada)
Posibilidad de conexión futura con campos satélite
Este diseño sigue la tendencia global de construir grandes centros FPSO multifield, en lugar de instalaciones limitadas a un único campo petrolero.
El proyecto requiere un conjunto completo de sistemas de petróleo y gas offshore:
Sistemas de producción submarina
Árboles submarinos y cabezales de pozo
Colectores y sistemas de control
Líneas de flujo, risers y umbilicales
Módulos de control submarino para operación remota
Instalaciones de proceso en cubierta de la FPSO
Trenes de separación de hidrocarburos
Sistemas de compresión de gas
Unidades de tratamiento de agua producida
Deshidratación y sistemas de exportación de gas
Sistemas marítimos y de almacenamiento
Tanques de almacenamiento integrados en casco
Sistemas de amarre y torreta
Equipos de descarga hacia buques cisterna
Debido a las duras condiciones marítimas y la compleja composición de los fluidos, la selección de materiales es un factor determinante en el diseño.
Materiales previstos:
Acero al carbono para componentes estructurales y servicios de baja corrosión
Acero inoxidable 316L para sistemas con corrosión moderada
Acero inoxidable dúplex en entornos con agua de mar y alto contenido en cloruros
Aleaciones base níquel para servicios de alta presión y fuerte corrosión
Ante la necesidad de optimizar costes y peso, las soluciones híbridas de materiales ganan protagonismo en proyectos FPSO.
Aplicación de chapas clad en equipos de cubierta de la FPSO
Una solución constructiva clave para Bay du Nord es el uso de chapas clad, que combinan la resistencia estructural del acero al carbono con un recubrimiento de aleación resistente a la corrosión (CRA), como acero inoxidable o aleaciones de níquel.
Esta alternativa se emplea masivamente en grandes desarrollos offshore para equilibrar economía y protección anticorrosiva.
Recipientes de proceso
Las chapas clad se usan en:
Separadores trifásicos
Lavadores de gas
Tambores separadores
Estos equipos procesan fluidos multifásicos con CO₂, agua y posibles compuestos corrosivos tipo sour.
Intercambiadores de calor
Equipos fundamentales del proceso FPSO donde los materiales clad se aplican en:
Carcasas y cabezales de cámara
Placas de tubos
Zonas expuestas a enfriamiento por agua de mar y alta corrosión
Sistemas de almacenamiento y tratamiento
Recipientes de tratamiento de agua producida
Tanques de residuos (slop tanks)
Depósitos de inyección química
Aplicaciones en tuberías y submarino
Aunque no se usan chapas clad directamente en instalaciones submarinas, se aplica tecnología equivalente mediante:
Tuberías clad
Oleoductos con revestimiento CRA
Garantizan resistencia interna a la corrosión y rigidez estructural para el transporte de hidrocarburos a larga distancia.
El proyecto Bay du Nord representa las tendencias actuales del sector offshore:
Crecimiento de desarrollos en aguas profundas basados en FPSO
Mayor implantación de redes de conexiones submarinas
Uso extendido de materiales clad y aceros dúplex en plantas de proceso
A medida que los proyectos se trasladan a entornos más severos, la ingeniería de materiales adquiere la misma importancia que el diseño productivo.
Perspectivas: camino hacia la FID y producción futura
Con la FEED en curso, Bay du Nord avanza hacia la decisión de inversión prevista para 2027. En caso de aprobación, se obtendrá el primer petróleo a principios de la década de 2030, creando un nuevo núcleo productivo en el Atlántico canadiense.
El proyecto generará demanda sostenida en fabricación de FPSO, equipos submarinos y materiales avanzados anticorrosivos, entre ellos soluciones de chapas clad para equipos críticos de proceso.
Nanjing Fugo New Material Tech Co., Ltd. (Fugo Tech) es fabricante certificado ISO 9001 y PED 2014/68/UE, especializado en materiales clad (chapas clad por explosión y laminación, fondos clad, placas de tubos clad) y productos de titanio, aleación níquel, aleación cobre y acero inoxidable (tubos, accesorios, bridas, piezas forjadas), empleados en intercambiadores de calor, recipientes a presión, reactores, columnas y resto de equipos de proceso.
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Fugo Tech se centra en la fabricación de placas de metal clad y distribuye Tubos, Accesorio de tuberías, bridas y Fijaciones de acero inoxidable, titanio, aleación de níquel, circonio y otros metales no ferrosos.
