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La planta de amoníaco de 3.430 toneladas diarias en Bahía Blanca, con puesta en marcha prevista para 2029, requerirá una amplia dotación de recipientes a presión, intercambiadores de calor y reformadores, todos ellos con especificación de materiales clad para servicio a alta temperatura y condiciones corrosivas.
Buenos Aires, 23 de julio de 2026
Pampa Energía ha adoptado la decisión final de inversión para un complejo fertilizante de amoníaco‑urea valorado en 2.700 millones de dólares en Bahía Blanca, Argentina. KBR fue seleccionada para aportar su tecnología de amoníaco Purifier®. La planta tendrá una capacidad de producción de 3.430 toneladas diarias de amoníaco y 2,1 millones de toneladas anuales de urea, lo que la convierte en la mayor planta de amoníaco de una sola línea y la mayor instalación de urea de América Latina.
El proyecto es desarrollado por Fértil Pampa, filial 100 % de Pampa Energía, la mayor empresa energética argentina. Tecnimont obtuvo el contrato EPC por aproximadamente 1.300 millones de euros (1.500 millones de dólares), mientras que la empresa constructora argentina SACDE se encargará de las obras en sitio. Se estima una duración de construcción de 41 meses y el inicio de operaciones para finales de 2029.
La producción de amoníaco y urea trabaja con corrientes de proceso a alta temperatura, alta presión y carácter corrosivo, lo que genera una demanda considerable de chapas clad en múltiples unidades de proceso:
Reformador primario: En este equipo el gas natural se convierte en gas de síntesis a temperaturas superiores a 900 °C, requiriendo aleaciones especializadas y materiales clad para soportes de tubos y sistemas de colectores. Se especifican habitualmente chapas clad de Inconel 625 u 825 para las cabeceras de salida del reformador y las líneas de transferencia, donde la resistencia a la fluencia y la protección contra la oxidación son factores críticos.
Convertidores de cambio de alta temperatura: Operan entre 300‑400 °C y transforman el monóxido de carbono en dióxido de carbono mediante vapor de agua. La combinación de temperaturas elevadas y riesgo de corrosión por condensado suele exigir el uso de base de acero SA516 Gr.70 con recubrimiento interno de acero inoxidable 316L o 304L.
Circuito de síntesis de amoníaco: El convertidor de síntesis funciona a presiones de 150‑300 bares y temperaturas de 400‑500 °C, unas de las condiciones más exigentes de la industria química. Las placas de tubos clad con taladrado de precisión y estrictas tolerancias de planitud son imprescindibles para el soporte de haces de tubos en el convertidor y los intercambiadores de calor posteriores. Se suele especificar recubrimiento de Inconel 625 en las zonas de alta temperatura, donde existe riesgo de ataque por hidrógeno y nitruración.
Síntesis de urea: El reactor de urea opera a 180‑200 °C y 140‑250 bares, en contacto con carbamato de amonio altamente corrosivo, muy agresivo para gran parte de las aleaciones. El reactor, el stripper y el condensador de carbamato requieren chapas clad de titanio, circonio o aceros inoxidables especiales (como 316L UG, 25‑22‑2). La elección del material de recubrimiento influye directamente en la fiabilidad y la vida útil de los equipos.
Unidades de granulación de urea: Los tambores de granulación y equipos asociados requieren materiales clad en las superficies de acero al carbono expuestas a los fluidos de proceso; se especifica habitualmente recubrimiento de acero inoxidable 316L o 304L para garantizar la protección anticorrosiva.
Las combinaciones de materiales habituales para proyectos de amoníaco‑urea son: SA516 Gr.70 revestido con acero inoxidable 316L para equipos generales de proceso; SA516 con Inconel 625 para zonas de alta temperatura; y chapas clad de titanio para las partes internas de reactores de urea, donde la corrosión por carbamato de amonio es más severa. Las especificaciones suelen exigir el cumplimiento de las normas ASME SA‑264 (chapado de acero inoxidable), ASME SA‑265 (chapado de aleación de níquel) y, cuando corresponde, NACE MR0175 para servicio con fluidos corrosivos.
Según el contrato, KBR suministrará licencia tecnológica, paquete de ingeniería básica y equipos propios para la planta de amoníaco. La instalación ocupará un predio de 80 hectáreas dentro del Complejo Industrial de Bahía Blanca, junto a los activos de generación eléctrica existentes de Pampa, con acceso directo a oleoductos de gas, líneas de alta tensión, sistemas de toma de agua y un puerto de exportación de aguas profundas.
El complejo cuenta con dos líneas paralelas de urea de ultra‑bajo consumo energético (ULE) con una capacidad conjunta de 6.000 toneladas métricas diarias, cada una con su propia unidad de granulación. La filial Stamicarbon de Maire’s Nextchem aportará la tecnología avanzada de urea, mientras que KT Tech suministrará el reformador primario para la producción de gas de síntesis.
Jay Ibrahim, presidente de KBR Sustainable Technology Solutions, declaró: «Estamos entusiasmados por colaborar con Pampa Energía, la principal empresa energética argentina, SACDE y Tecnimont, y apoyarlos en su objetivo de mejorar la seguridad alimentaria regional. Las tecnologías de proceso de amoníaco probadas y escalables de KBR son la opción preferida de clientes de todo el mundo, permitiendo que las plantas operen con una eficiencia energética óptima y alcancen rendimientos máximos».
Alessandro Bernini, director ejecutivo de MAIRE, comentó: «Esta adjudicación supone nuestra entrada en Argentina, diversificando aún más nuestra presencia geográfica. Demuestra nuestra capacidad para combinar las reconocidas capacidades de ejecución de proyectos de Tecnimont con la cartera tecnológica de Nextchem para materializar proyectos industriales a gran escala en todo el mundo. Nos enorgullece contribuir al desarrollo de este complejo fertilizante estratégico de la región, que favorecerá la valorización de las reservas de gas natural en el sector downstream nacional y fortalecerá la producción de fertilizantes del país».
Se trata de la primera nueva planta de urea en Argentina en aproximadamente 25 años. El proyecto busca dar valor comercial al gas natural de la formación de esquisto de Vaca Muerta, una de las mayores reservas de gas de esquisto del mundo, y reducir la dependencia de importaciones de fertilizantes. Se prevé que Brasil, que importa entre 7 y 8 millones de toneladas de urea al año, sea su principal mercado de exportación.
Durante el pico de construcción, la planta generará más de 3.500 empleos directos, además de un volumen importante de puestos indirectos en toda la cadena de suministro. El proyecto aspira a acogerse a los beneficios del régimen de incentivos a la inversión RIGI de Argentina y al programa REPIE de la provincia de Buenos Aires.
El proyecto ya cuenta con decisión final de inversión, con un plazo de construcción de 41 meses. Se espera el inicio de operaciones para finales de 2029.
Fugo Tech es fabricante de chapas clad y componentes mecanizados para recipientes a presión e intercambiadores de calor. Sus productos principales son placas de tubos clad, fondos de caldera clad y placas deflectoras. Su gama complementaria incluye materiales de titanio, aleación de níquel y acero inoxidable. Cuenta con las certificaciones ISO 9001 y PED. Sitio web: www.fugo‑tech.com Correo de ventas: sales@fugo‑tech.com
Fugo Tech se centra en la fabricación de placas de metal clad y distribuye Tubos, Accesorio de tuberías, bridas y Fijaciones de acero inoxidable, titanio, aleación de níquel, circonio y otros metales no ferrosos.
